Quando il modello Rolex 1675 sostituì il modello GMT-Master originale nel 1959, l’azienda introdusse alcuni importanti aggiornamenti all’allora nuovo modello. Innanzitutto, il GMT-Master 1675 ha ottenuto una protezione della corona, un dettaglio che mancava nel modello precedente. Per accogliere le nuove spalle su entrambi i lati della corona di carica, la cassa del 1675 è stata aumentata di 2 mm a 40 mm. Inoltre, un altro cambiamento significativo apportato dalla replica Rolex è la sostituzione della lunetta in bachelite del vecchio 6542 con una lunetta in alluminio sul GMT-Master 1675.
Da quando Rolex ha prodotto il GMT-Master 1675 per 20 anni, l’orologio replica ha subito diversi cambiamenti nel corso della sua storia. Ad esempio, i primi esempi del 1675 avevano guardie a corona appuntite (note come PCG o El Cornino), che alla fine si sono evolute nelle guardie più rotonde che conosciamo oggi. Inoltre, il Rif. 1675 cambiato nel tempo; i primi esemplari erano dotati di un brillante quadrante placcato in oro che presentava un quadrante nero lucido con scritte in oro. A partire dalla metà degli anni ’60, l’azienda è passata a un quadrante nero opaco con testo bianco. Rolex ha anche aggiunto l’opzione di una lunetta 1675 completamente nera all’inizio degli anni ’70, insieme a modelli con le iconiche cornici GMT-Master “Pepsi” blu e rosse.
Infine, Rolex ha aggiornato anche il movimento all’interno del GMT-Master 1675. Il primo movimento ad alimentare la referenza 1675 è stato il calibro 1565, che ha funzionato a 18.000 BPH. Verso la metà degli anni ’60, questo movimento fu sostituito dal calibro 1575, la cui frequenza fu aumentata a 19.800 BPH. Nel 1971, Rolex aggiunse al calibro 1575 una funzione di hacking che consentiva alla lancetta dei secondi di fermarsi durante la regolazione dell’ora.
Questo particolare GMT-Master 1675 è un modello successivo, realizzato alla fine degli anni ’70. Il quadrante è nero opaco e il suo motivo luminoso al trizio è stato trasformato in una calda tonalità crema. Inoltre, ha quello che i collezionisti chiamano quadrante Mark 5, definito in parte dalla linea verticale a destra della M in “Master” allineata al centro del C e H in “Chronometer”.
Ma il dettaglio sul quadrante, appena sopra gli indici a ore sei, rende questo GMT-Master 1675 particolarmente degno di nota. Un logo AB si trova sopra il nome GMT-Master, il che rende questo quadrante in co-branding. Il logo AB deriva dall’Arkansas Best Company (ora ribattezzata ArcBest Corporation), fondata nel 1923 a Fort Smith, Arkansas, come OK Transfer, una compagnia di trasporti locale. La società è stata costituita come Arkansas Best nel 1966 ed è diventata una società per azioni quotata alla Borsa di New York nel 1972. Possiamo solo supporre che la società abbia emesso questi esemplari Rolex GMT-Master 1675 con marchio AB per i suoi esemplari più longevi personale.
La lunetta è l’attributo più riconoscibile, con la sua caratteristica combinazione di colori Pepsi blu e rossa, che è stata sostituita al momento del servizio, conferendo all’orologio falso un aspetto quasi originale come quando fu prodotto quasi 40 anni fa. Potrebbe essere un orologio da pilota, ma la leggendaria robustezza e resilienza del GMT-Master lo rendono una scelta logica per onorare le esigenze dell’industria dei trasporti.
Oltre al GMT-Master 1675 con il logo AB evidenziato sopra, Rolex replica orologi ha realizzato molti altri esemplari dello stesso modello con diversi quadranti co-branded. Il più famoso di questi è il Tiffany GMT-Master 1675 con doppio timbro, con il logo Tiffany & Co. sopra il nome GMT-Master, venduto esclusivamente in selezionate boutique Tiffany.
Ci sono anche modelli GMT-Master 1675 vintage con il logo ufficiale dei paesi del Medio Oriente come gli Emirati Arabi Uniti e l’Oman. Questi orologi Rolex a doppia copia erano spesso indossati da personale governativo, militare e di polizia o regalati ai civili dai loro leader.
Il segmento dei quadranti in co-branding è un angolo affascinante del mercato Rolex vintage: alcuni collezionisti si concentrano sulla ricerca e sull’accumulazione. Il riferimento GMT-Master 1675 con marchio AB è solo un affascinante esempio di molti altri esempi di quadranti Rolex con doppia stampigliatura.